Русак и беляк

Зайцы беляк и русак

Не все зайцы в природе одинаковы. Например, такие породы, как заяц беляк и русак имеют много различий. Их невозможно перепутать. Это нужно знать егерям, охотникам, а также любителям природы. Умение понимать, чем отличается заяц беляк и заяц русак, пригодится людям, изучающим поведение животных.

Братья или соседи

Несмотря на то что все зайцеобразные объединены в одно большое семейство, каждый вид имеет свои отличительные характеристики. Например, заяц беляк и русак имеют сходства и различия, которые позволяют относить их в один род, но разделять на два разных вида.

По большинству характеристик эти животные очень похожи: повадки, манера поведения, наклонности, стиль жизни. Всё подтверждает их родственные отношения если не родных, то двоюродных братьев.

Но ареал их расселения говорит о том, что они всё же соседи. Беляк расселился в Северной Европе, России, захватил северные территории Казахстана и Китая. Русак обитает южнее, по всей Европе и захватывая часть передней Азии.

Сравнительная характеристика

Сравним, чем отличается заяц беляк и заяц русак:

1. Вес. Русак, живущий южнее, в среднем весит на 25 % больше, чем беляк. Случаются встречи с особями массой до 7 килограмм. Самые же крупные беляки, обитающие в Сибири, редко дотягивают до 5,5 килограмм.
2. Внешний вид. Первое, что бросается в глаза, — длина ушей. У русака уши длиннее примерно на 5-6 сантиметров и могут доходить до 15 сантиметров. Длиннее и хвост, длина которого обычно 10-12 сантиметров, что на 5-6 сантиметров больше, чем у беляка. Лапы у обоих видов сильные. Половой диморфизм отсутствует у обоих видов. Это значит, что визуальных признаков, по которым можно было бы отличить самку от самца, нет.
3. Шерсть. Оба вида линяют два раза в год. Пышный зимний мех каждую весну заменяет летняя шёрстка. Осенью приходит время летнюю шерсть сменить на зимнюю. Беляк полностью оправдывает своё название и в зиму становится чисто-белым, оставляя маленькие чёрные кончики на ушах. В летнюю пору он «носит» шубку сероватую, буроватую, иногда с рыжиной. У русака шёрстка в зиму тоже чуть светлее, но несущественно. Сама палитра цвета зависит от условий обитания и может быть серой с бурым, коричневым или рыжим оттенком.
4. Питание. Поскольку все зайцы стопроцентные вегетарианцы, едят они малокалорийный подножный корм. Всё определяют среда обитания и время года. Весной и летом: молодые листочки и стебли кустарников, различные дикорастущие травы, ягоды. Осенью: мелкие веточки кустарников, ветошь трав. Зимой основной рацион — кора различных деревьев у беляка, и остатки овощей на огородных угодьях у русака, которые приходится выкапывать.
5. Размножение. Самка русака, успевает в течение года принести 4 выводка, самка беляка — 2-3.

Значение для человека

Нередко зайцы оказываются сельскохозяйственными вредителями. Особенно этим грешит русак, который чаще беляка разделяет соседство с человеком. От зверьков страдают и поля с озимыми, и питомники с фруктовыми деревьями.

Чем питаются зайцы в лесу.

Заяц беляк и заяц русак — это ценные промысловые животные. Традиционно охота на них открывается с середины сентября и длится до конца зимы. Численность поголовья испытывает значительные колебания, особенно резкой бывает у беляка. Это связано с разным факторами: бескормицей, эпидемией. Установлено, что годы с разной численностью повторяются с определённой цикличностью.

Как выйти на зайца зимой?

Снег после снегопада или поземки — как чистый лист, на котором охотник может прочитать то, что ему нужно. Летом заяц почти не оставляет следов, но зимой по ним можно легко выйти на него. Отличить заячьи следы несложно: они имеют характерный рисунок, связанный со способом передвижения и размером зверька. Зная этот рисунок, их с легкостью можно узнать, увидев на снегу. Наиболее сложная задача — не отличить их, а распутать весь малик, то есть цепь отпечатков, оставленную животным за ночь, и найти его лежку. Но и то и другое можно научиться делать, если знать некоторые особенности оставляемых заячьими лапами отметок, о которых мы расскажем в этой статье. Есть несколько типов следов, по которым можно выйти на зверька, если правильно их прочитать. Овладев этими знаниями, легко будет освоить охоту методом тропления.

Виды и особенности следов зайца

Если в местах, выбранных для охоты, водятся оба распространенных в наших краях вида этих лесных зверей (то есть русак и беляк), важно уметь различать их по отпечаткам. Тропить русака намного легче, поскольку беляка, во-первых, гораздо сложнее заметить на снегу, а во-вторых, он лучше запутывает цепочку, петляя и отпрыгивая. Основное отличие следов беляка заключается в том, что они имеют более округлую форму, потому что у беляка более широкие лапы. Отметки от лап русака — овальной формы. Также отметины от лап русаков длиннее, поскольку эти зверьки в среднем более крупные.

Существует несколько видов следов:

1. Концевые.
2. Жировые.
3. Скидочные (сметочные).
4. Гонные (взбудные).

Концевыми называются самые обыкновенные отпечатки лап косого. Их оставляют средние прыжки, которыми зверек перемещается в спокойном темпе на длинные расстояния — до места кормежки, а затем на дневку.

Жировые располагаются близко друг к другу, сливаются между собой, их может быть очень много на одном небольшом месте. Они так называются потому, что их косой оставляет на месте жировки — там, где он кормится. По такому месту косой передвигается понемногу, топчется.

Скидочные имеют максимальное расстояние между собой и располагаются под значительным углом к основной цепочке. Они остаются после больших прыжков, которые животное делает, чтобы оборвать след перед тем, как залечь на дневку. Отличительным признаком сметки будет отпечаток передних лап: в этом случае они расположены вместе. Обычно скидок заяц делает не более пяти.

Гонные говорят о том, что животное вспугнули. По рисунку такие отметины схожи со сметочными, поскольку также оставлены большими прыжками, но их будет больше пяти, и их рисунок будет отличаться. Отпечатки передних лап будут дальше от отпечатков последующего прыжка, чем предыдущего, потому что косой при таком беге сильнее закидывает задние ноги вперед.

Как прочесть весь малик

Полный путь косого, «нарисованный» его отпечатками, называется малик. Прочитав весь малик, можно выйти к лежке животного.

Начинать тропление нужно с места кормежки, найдя его по характерным хаотичным и густым жировым перемещениям. Затем, определив, где зверек покинул место жировки, надо идти по цепочке отметин лап к месту дневки. Это будет концевой след зайца, на котором будут встречаться петли и скидки по мере приближения к логову. Петлю можно определить по пересечению цепочки, но ее нужно обязательно обойти, чтобы убедиться, что это именно петля, а не пересечение с дорогой другого русака.

В конце пути малик обрывается скидкой (сметочным прыжком). Будьте внимательны и осторожны: где-то тут и лежит косой, под кустом или поваленным деревом, а если местность открытая, то и просто в снегу. Таким образом, пройдя весь малик и не запутавшись, вы обязательно выходите на зверя.

Начинающему охотнику очень важно отличать следы зайца от других зверей, а также прослеживать траекторию его передвижения, потому что зимой охота на зайца более доступна, чем на другого зверя. Весь путь зайца, проложенный за ночь, начиная от места логова до жировки (места кормежки) и обратно в лежку, называется маликом. Малик зайца-русака намного проще отследить, в отличие от беляка: его тропы очень запутаны, след петляет, спутывается с другими тропами, а при выслеживании зайца трудно заметить, поскольку его белая шерсть сливается со снегом. Поэтому, чтобы не терять время на розыски зайца-беляка, охотнику необходимо отличать его отпечатки от русака, более доступного в качестве добычи.

Как выглядит след зайца

Белоснежный заяц

Охота на зайцев по пороше является увлекательным занятием, позволяющим в полной мере раскрыть способности охотника, наблюдательность и осторожность. В охотничьем смысле порошей называют снег, шедший с вечера или ночью накануне, на котором с утра можно заметить свежие отпечатки животного. Хорошей порошей считается такая глубина снега, которая позволяет увидеть отчетливые отпечатки. В этом плане выслеживание заячьих троп очень удобно, поскольку заяц – животное с преимущественно ночным образом жизни, которое передвигается ночью к месту жировки, до места нового логова, оставляя к утру свои следы. По пороше охота может производиться в большинстве случаев только на русаков, поскольку в позднюю зиму беляк прячется в глубокой чаще, где, порой даже опытному охотнику трудно разобраться с его многочисленными запутанными тропами. В отличие от него, русак практически всегда выходит из леса на опушку, ближе к кустарникам, оврагам и т.д.

Передние лапы зайца оставляют приближающиеся к кругу, отпечатки, расположенные в одну линию один за другим. Задние лапы оставляют удлинённые отпечатки, расположенные параллельно или немного заходящие один за другой. У лесного зайца-беляка следы на снегу оставляют более круглый и широкий отпечаток, чем у русака, след которого более узкий и продолговатый. Но на менее рыхлом снегу можно заметить, что задние лапы русака все-таки значительно шире, с виднеющимися отпечатками пальцев.

Чтобы верно определять направление передвижения зайца, необходимо запомнить: следы задних заячьих лап всегда оставляют свой отпечаток впереди отпечатков передних лап, а не сзади.

Следы зайца зимой

Следы зайца на снегу, фото

Заячий отпечаток на снегу может выглядеть по-разному в зависимости от его поведения. Нормальный, обычный след выглядит следующим образом: крупные прыжки с одновременным (или почти одновременным) выносом задних лап, передние при этом находятся последовательно одна за другой. Если прыжок крупный, то передние лапы также находятся вместе. Обычный след, который оставляет заяц, идущий на кормежку или возвращающийся с нее в логово, называется концевым. Кроме этого, различают другие отпечатки:

• След сидящего зайца выглядит так: отпечатки передних лап находятся параллельно, в отличие от задних. При этом на снегу отпечатывается его пазанок, поскольку заяц сидит, сгибая задние конечности до первого сочленения. Поэтому отпечаток задних лап зайца в положении сидя всегда длиннее отпечатков обычного хода передвижения животного. За исключением положения сидя, задние заячьи отпечатки всегда сохраняют параллельность. Если будут замечены отпечатки, при которых задние следы косолапят или сильно опережают друг друга, тогда они принадлежат другому животному.
• Жировые заячьи следы – это отпечатки его передвижения возле места кормежки, с частыми присаживаниями на снег. Они отличаются тем, что отдельные следы почти сливаются, а остальные расположены очень близко друг от друга.
• Гонные следы зверек оставляет тогда, когда его вспугнут с места логова, и он передвигается крупными прыжками. Такие отпечатки похожи на концевые, но с обратным направлением, поскольку передние отпечатки находятся вблизи отпечатков задних лап предыдущего прыжка.
• Когда животное пытается скрыть или оборвать свой след, оно ищет место, где можно залечь, и для этого оставляет скидочные, или сметочные отпечатки. Они оставляются самыми крупными прыжками, которые делаются под углом к первоначальному направлению. Таких прыжков заяц обычно делает от одного до четырех, затем его след опять становится концевым. Часто перед тем, как начинается скидочный след, на снегу можно заметить сдвоенный отпечаток заячьих лап.
• Петли – это закругление заячьего хода с пересечением своих прежних отпечатков. Такой след заяц оставляет тогда, когда начинает искать себе убежище. Он может оставлять петли на большой площади, что представляет собой трудности при определении заячьей тропы охотником. Редко встречается более одной петли, зато вскоре она начинает сдваиваться и страиваться с наложением одного следа на другой. Это также создает определенные трудности, поскольку необходимо отличить двойной след от обыкновенного. После петляющих следов заяц обычно скидывается в сторону, или петляет на земле, где мало снега. Длина двойной петли может достигать 150 шагов в одном или нескольких маликах. Делая скидку в сторону, заяц старается оборвать свой след, избавившись от возможных преследователей как в виде животных, так и людей.

Таким образом, тропа передвижения зайца выглядит следующим образом: от логова можно проследить обычный аллюр концевыми следами к месту кормежки (жировки). На месте кормежке он оставляет жировые следы с отпечатками положения сидя, которые через некоторое время переходят в гончие. Хорошенько подкрепившись и наигравшись, заяц передвигается на поиски нового места логова концевыми следами. Такое поведение случается не всегда: часто заяц передвигается с одного жирового места на другое, или уходит с него и возвращается только под утро.

Выслеживание русака

Следы зайца ведущие в лес

Итак, найдя вереницу заячьих следов, сначала необходимо определить направление его движения. Об этом уже упоминалось выше. Однако, если отпечатки не четкие, направление его перемещения можно узнать по другим признакам, в частности, по расстоянию между отпечатками отдельных следов. Множество других вспомогательных признаков описываются в специальной охотничьей литературе, которые помогут начинающему охотнику. Опытный охотник, наметавший глаз не за один сезон, без труда определит направление зайца.

После того, как направление определено, нужно следовать туда же, стараясь не затаптывать отпечатки на снегу. Если малик приведет к месту жировки, не стоит терять время на распутывание жировых и гончих отпечатков, а обойти их стороной, найдя следы выхода зайца с жировых мест, и следовать далее параллельно ему. Далее возможно несколько вариантов: жировые следы могут привести охотника к новым местам жировки, и тогда следует повторить предыдущее действие. Или же охотник наткнется на петляющие или двойные следы, что означает нахождение поблизости места лежки животного. Петлю необходимо выкружить вне зависимости ее площади, иначе существует риск того, что охотник нападет на след другого зайца, пересекавшего следы первого, тогда он приведет его к новым местам жировки и придется начинать выслеживание с начала. Сворачивать на новый след нужно только тогда, когда существует полная уверенность в том, что это отпечаток одного и того же зверя. Выкруживать необходимо все попавшиеся на пути преследования петли. После осуществления петли обычно следует двойка, после которой заяц залегает неподалеку. Поэтому тут нужно быть готовым к тому, чтобы подстрелить зверя: внимательно осматривать кустарники, снежные наметы, камни, канавы и овраги. Особенное внимание в лесу нужно обратить на низкие елочки, сугробы и снежные наметы у корней деревьев. Заяц может залечь внутри вырытой им же ямке в снегу, после чего его заметет поземкой. Если погода ветреная, животное залегает в укрытиях, защищающих от ветра мордой направлением к нему. Если повезет, можно пристрелить русака непосредственно на лежке, с беляком такие случаи очень редки.

Если вы заметили, где лежит русак, нужно, не теряя времени, направляться к нему. Если он далеко, нужно обходить место лежки стороной, приближаясь на то расстояние, с которого можно сделать верный выстрел. При приближении не стоит постоянно смотреть на животное, он это обязательно заметит и сбежит.

Начинающему охотнику можно порекомендовать начинать отслеживать русака с места жировки, где легче всего проследить зайца по отпечаткам, направляющимся к местам лежки. Следуя одной тропе, не перекидываясь с одного малика на другой, в результате цель будет выслежена и добыта.

Заяц-русак (лат. Lepus europaeus)

Заяц-русак – млекопитающее животное, относящееся к роду зайцев и отряду зайцеобразных. Исконно степной представитель довольно обширного семейства Зайцевые является самым обычным видом и типичным обитателем территории Европы, Малой и Передней Азии, а также просторов Северной Африки.

Описание зайца-русака

Русак относится к категории крупных зайцев. Млекопитающее животное обладает длиной тела в пределах 57-68 см при средней массе 4-6 кг, но вес некоторых экземпляров может достигать 7 кг. Наиболее крупными особями населяется северная и северо-восточная часть ареала. Заяц-русак отличается довольно хрупким телосложением и имеет существенные отличия от беляка, которые представлены длинными ушами и удлинённым клиновидным хвостом чёрно-бурого или чёрного цвета в верхней части.

Бегают русаки быстрее беляков, что объясняется более длинными прыжками, а на коротких прямых расстояниях зверь способен развивать скорость до 50-60 км/час. Зайцы умеют неплохо плавать, а будучи раненными или пойманными могут издавать пронзительный и очень высокий крик. Потревоженный русак громко щёлкает зубами. Другим видом коммуникации является перестук лапами, напоминающий барабанный стук, но своих зайчат самки подзывают тихими звуками.

Несмотря на то, что задние конечности русака заметно длиннее, чем у зайца-беляка, лапы такого животного не только уже, но и короче, что обусловлено обитанием в регионах со сравнительно твёрдым и неглубоким снеговым покровом.

Внешний вид

Летний окрас меха русака может быть охристо-серым, бурым, коричневым, охристо-рыжим или оливково-бурым, и имеет разные оттенки. Для животного характерно наличие крупных тёмных пестринок, образованных концами волос в подшёрстке. Кончики остевых волос охристого цвета. Шёрстный покров русака блестящий, шелковистый, заметно извитый. Боковая часть окрашена светлее спины, а область живота белая, без наличия ряби. Вокруг глаз присутствуют кольца белого цвета, а кончики ушей на протяжении всей жизни имеют чёрное окрашивание. Зимний мех русака немногим светлее летней шерсти, а область головы, передняя часть спины и кончики ушей даже в зимнее время остаются тёмными.

Наряду с любыми другими дикими зайцами, линька у взрослых русаков наблюдается в весенний и осенний периоды. Весной такой естественный процесс начинается только ближе к концу марта и продолжается на протяжении 75-80 дней, заканчиваясь только в середине последнего весеннего месяца. Наиболее активно животное линяет в апреле. Именно в этот период шерсть зайца-русака может выпадать клочьями, сохраняя общее направление – от области головы к хвостовой части. Осенью летний волос постепенно выпадает, а ему на смену вырастает пышный и густой зимний мех. Осенью линька начинается с бедренной части, переходит на область крупа, хребта, передних лап и боков.

Образ жизни, поведение

В нормальных условиях русак является оседлым территориальным зверем. В зависимости от показателей кормовой базы в местах обитания животное способно постоянно держаться на одних и тех же участках, занимающих 30-50 га. На территории других районов русаки могут совершать ежедневные кочёвки от места лёжки к участку кормления. В таких условиях русак проходит по десятку километров. Также наблюдаются сезонные перемещения в осенний и зимний периоды, когда русаки переселяются ближе к населённым пунктам, на лесные окраины и возвышенные участки с минимальным количеством снега.

Русаки, населяющие горную местность, осенью спускаются к речным поймам, но с наступлением весны зайцы перемещаются обратно на горные склоны. При наличии неблагоприятных условий, включая ледяную корку и высокий снежный покров, мешающие добывать корма, наблюдаются естественные массовые откочёвки. На территории южных районов перемещения русаков могут отмечаться весной и летом, что связано с хозяйственной деятельностью людей. Активность русаки проявляют преимущественно в сумерки и ночные часы, но в период ежегодного гона животных наблюдается повсеместная дневная активность.

Наиболее активны представители отряда Зайцеобразные в первую половину ночного времени, а также в предутренние часы. В течение одной жировки заяц-русак способен проходить несколько километров, но звери, населяющие открытые участки, обычно проходят большее расстояние, чем селящиеся на лесных опушках и в кустарниковых зарослях животные. Неблагоприятные условия побуждают зайцев несколько дней игнорировать выход на жировку. Лёжка летом представлена небольшой ямкой, выкопанной под прикрытием кустов или поваленных деревьев. Часто звери просто залегают в полевой меже.

Постоянные норы русаками не устраиваются, но иногда зайца роют дневные временные норы в условиях сильной жары. Изредка представители семейства Зайцевые отдыхают в заброшенных барсуками, лисицами и сурками норах, а расположение убежища напрямую зависит от времени года и климатических условий. В весенний период лёжки животного чаще всего располагаются на хорошо прогреваемых местах, а в дождливые дни – на более сухих возвышенностях. Зимой для лёжки выбирается закрытое от порывов ветра место.

В районах, отличающихся очень глубоким снеговым покровом, русаки могут рыть длинные двухметровые норы, а зимой и осенью зайцы часто залегают в стогах рядом с населёнными пунктами.

Сколько живёт заяц-русак

Средняя продолжительность жизни русака в условиях дикой природы может варьировать в пределах 6-12 лет, что объясняется большим количеством естественных врагов. При этом самки живут около пяти лет, а самцы – до девятилетнего возраста. Также известны и зафиксированы случаи, когда представители вида доживали до 12-14 лет.

Половой диморфизм

Признаки полового диморфизма в окраске зайцев-русаков отсутствуют полностью. Отличия между взрослыми особями представлены только размерами животного.

Ареал, места обитания

Расселение русака на север, скорее всего, началось не ранее середины четвертичного периода, а в настоящее время такое дикое животное получило распространение в тундрах, степях и лесных зонах Европы, до Ирландии и Шотландии, Турции и Ирана, а также Закавказья и северной части Аравийского полуострова. Ископаемые остатки отмечены в плейстоценовых отложениях Крыма и Азербайджана. На территории России зайцы-русаки водятся до северных побережий Онежского и Ладожского озёр. Далее границы распространения простирается через Киров и Пермь, огибает Уральские горы до Павлодарской области. Южные границы проходят через Закавказье, Устюрт, северную часть Приаралья до Караганды.

Животное акклиматизировано в целом ряде районов на территории Южной Сибири, включая предгорные районы Салаира, Алтая и Кузнецкого Алатау. Русак выпускался в Красноярске и в Алтайском крае, в Кемеровской и Новосибирской, Читинской и Иркутской области, а также очень хорошо приспособлен к проживанию на территории Дальнего Востока и Приморского края. Кроме прочего, попытки искусственно расселить животное в Северной, Центральной и Южной Америке увенчались успехом, а на территории Новой Зеландии и в южной части Австралии русак довольно быстро стал сельскохозяйственным вредителем.

Являясь обычным обитателем открытых пространств, лесостепи и степи, а также пустынно-степных ландшафтов, русак отдаёт предпочтение открытым местам: полям, лугам, опушкам, обширным вырубкам, полянам и гарям. В глубине старых хвойных массивов такое животное встречается довольно редко. Чаще всего представители семейства в редколесье лиственных лесов. Особенно любимы взрослыми зайцами участки, на которых сельскохозяйственные угодья сменяются небольшими перелесками, кустарниковыми зарослями, оврагами и балками. Зимой зверь повсеместно тяготеет к территории населённых пунктов с водоёмами.

Рацион зайца-русака

В летние дни русаки питаются разнообразными растениями, а также молодыми древесными побегами и кустарниками. Наиболее охотно животным поедаются зелёные листья и стеблевая часть растений, но иногда представители семейства Зайцевые могут выкапывать даже не слишком крупные корни деревьев и кустов. Начиная со второй половины лета, зайцы поедают семена, которые не перевариваются, что способствует их активному распространению. Состав кормового летнего рациона очень разнообразен и представлен различными дикорастущими и культурными растениями:

• одуванчиком;
• цикорием;
• пижмой;
• птичьим горцем;
• сурепкой;
• клевером;
• люцерной;
• подсолнечником;
• гречихой;
• злаковыми культурами.

Зайцами очень любят различные овощные, а также бахчевые культуры. Зимой русаки, в отличие от беляков, продолжают кормиться травяной ветошью и семенами, озимыми культурами, а также остатками различных огородных культур, которые выкапываются непосредственно из-под снега. При слишком глубоком снеговом покрове животное предпочитает переходить на питание разной кустарниковой и древесной растительностью в виде побегов и коры.

Охотнее всего русаком объедается дуб и клён, лещина и ракитник, груши и яблони, а любимые беляками осина и ива потребляются значительно реже. Зимние заячьи копанки очень часто посещают серые куропатки, неспособные самостоятельно разрывать снег.

Размножение и потомство

Сезоны размножения зайцев разнятся длительностью и сроками в зависимости от территории обитания. В Западной Европе русаки обычно размножаются в период с марта до сентября. За такое время примерно 70-75% самок приносят по четыре выводка, а в тёплые годы на свет может появляться пять выводков. При благоприятных погодных и климатических условиях период гона продолжается на протяжении всего года, а первые зайчата рождаются уже в январе. В северной части ареала отмечается не более двух выводков.

На территории средней полосы России период первого гона приходится на конец февраля и март, а второго – на апрель и начало мая. Третий пик размножения отмечается в июне. Беременность у самок длится от 45 до 48 дней, но повторно зайчихи могут спариваться непосредственно после родов и даже до них. Как показывают наблюдения, гон у русаков не столь дружный, как у беляков, поэтому беременные самки и зайчата могут встречаться позже или раньше обычных сезонов.

В одном выводке количество зайчат варьирует от 1 до 9, а величина выводка зависит от многих условий. В целом, районы с меньшими репродуктивными циклами отличаются более крупными выводками, а самое большое количество зайчат появляется на свет в летний период. Наиболее крупные выводки рождаются у самок среднего возраста. Непосредственно перед родами самка устраивает примитивное гнездо из травы, выкапывает ямку или, в слишком жарких климатических условиях обустраивает неглубокую нору.

Зайчата появляются на свет зрячими, а также покрытыми мехом. Средний вес новорождённого зайчонка составляет 100-120 г. Самки кормят своё потомство молоком один раз в сутки, но иногда малыши питаются один раз в четыре дня. Начиная с пятого дня жизни, детёныши русака пытаются перемещаться, не удаляясь слишком сильно от места рождения. В двухнедельном возрасте масса зайчонка составляет 300-400 г. С этого времени они уже достаточно активно поедают траву, а в месяц становятся полностью самостоятельными. Известны случаи, когда зайчихи выкармливали чужих зайчат, но только при условии, что они являются ровесниками их собственных детёнышей.

В природных условиях и при содержании в условиях зоологического парка иногда наблюдается появление на свет гибридов русаков с беляками, которые носят название «тумаки».

Естественные враги

Заяц является довольно беззащитным млекопитающим животным, имеющим очень большое количество врагов. На взрослых особей и молодых зайчат охотятся люди, многие дневные и ночные хищники, к числу которых относятся рыси, волки и лисицы, бродячие кошки и собаки, а также крупные хищные птицы.

Промысловая ценность

Зайцы издавна являются популярным объектом спортивной и промысловой охоты. Большое количество зверьков ежегодно уничтожается ради вкусного мяса, а также тёплых и красивых шкурок. По зайцу-русаку примерные размеры отстрела в средней полосе должны составлять порядка 30%, а в степных зонах – до 50% от общего поголовья при плотности на уровне 15-20 особей на каждые 1000 га.

Популяция и статус вида

Заяц-русак в целом является самым обычным видом, общая численность которого в некоторые годы составляет несколько миллионов особей. Эпизоотии и бескормица могут крайне негативно сказываться на общей численности таких животных, но популяция русака в настоящее время вызывает наименьшие опасения.

Видео: заяц-русак

Метки: Lepus europaeus, дикие животные, заяц, заяц-русак, промысловая ценность