Версии историй происхождения мейн — кунов не менее удивительны, чем сами эти кошки. Крупные размеры, кисточки на ушах и другие породные особенности породили множество мифов и легенд о том, откуда они появились. Среди гипотез называются даже такие неправдоподобные, как происхождение от енотов или рысей. И, хотя большинство из них является фантастическими домыслами, каждая такая гипотеза по — своему самобытна и интересна.
Содержание
Легенды возникновения
Мейн — кунов относят к числу аборигенных пород. Этих кошек не выводили специально, а они появились в результате естественного смешения других пород. Этот процесс происходит под воздействием естественного отбора, когда выживают и дают потомство сильнейшие особи. Появились они в Америке, в штате Мэн, где долго жили в соседстве с местными фермерами.
Мейн — куны помогали людям, уничтожая грызунов в амбарах и за это местные жители высоко их ценили. Что же касается экстерьера, то фермеров штата Мэн он не интересовал. Для них были важны лишь рабочие качества этих кошек. Но откуда же взялись мейн — куны в Америке? Или, может быть, они изначально там жили и являются уроженцами этих мест?
Родина Атлантида
Существует фантастическая гипотеза, что предки мейн — кунов некогда обитали на севере этого затонувшего континента. Когда же Атлантида раскололась, чудом выжившие крупные кошки, похожие на рысь, разделились на три популяции, давшие начало новым, хорошо известным в настоящее время породам:
- Кошки, поселившиеся на территории России, со временем стали именоваться сибирскими.
- Скандинавская популяция дала начало породе норвежская лесная.
- Те же из кошек, которые обосновались в гористых районах Северной Америки, якобы, и были прародителями мейн — кунов.
Морской путь
Эта гипотеза связана с версией о том, что не Колумб первым из европейцев увидел берега Америки, а викинги. Эти отважные мореплаватели, якобы, и привезли в Новый Свет больших и пушистых кошек, которых они держали на кораблях для борьбы с грызунами. Другие исследователи считают, что предки мейн — куна попали в Америку на кораблях финикийцев, которые были опытными моряками и не боялись пускаться в дальние странствия. На их кораблях тоже могли находиться пушистые крупные кошки, основным предназначением которых было истребление крыс и мышей.
Если вероятность контактов жителей Древней Америки с обитателями Евразии будет доказана учёными, эта гипотеза может оказаться не такой уж и неправдоподобной.
Пока же, эта версия — ни что иное, как не подтверждённый научно домысел.
Родство с енотом и рысью
Внешнее сходство мейн — кунов с рысью и енотом, стало причиной появления легенды о том, будто бы эти кошки появились на свет в результате межвидового скрещивания.
И они являются плодом любви обычной домашней мурлыки и североамериканской рыси или даже енота.
В пользу первой из них, как полагали создатели этих домыслов, свидетельствуют кисточки на ушах у представителей данной породы.
А в пользу второй — роскошный пушистый хвост и окрас, похожий на енотовый. Однако, никто из учёных никогда даже не рассматривал эти две версии всерьёз, так как видовые отличия у этих животных слишком большие и межвидовое скрещивание между ними попросту невозможно.
Мария — Антуанетта
После того, как во Франции в 1789 году произошла революция и королевская власть была свергнута, Людовик XVIII вместе со всей семьёй хотел бежать из страны. Его супруга, королева Мария — Антунетта, бывшая большой любительницей пушистых кошек, распорядилась погрузить на корабль и шесть своих любимиц, предположительно, ангорской породы.
Побег не удался: бывшие король и королева были задержаны по дороге в тот порт, где их ждал корабль, и отправлены сначала в тюрьму, а позднее — на гильотину. Самюэль Клоа, капитан парусника, на котором собиралось отправиться в Новый Свет королевское семейство, был вынужден бежать от преследования в Америку. Кошки Марии — Антуанетты, оставшиеся на корабле, попали в штат Мэн, где, скрещиваясь с местными мурлыками, и стали родоначальниками полудлинношерстных кошек с кисточками на ушах.
Капитан Кун
Согласно этой гипотезе, больших и пушистых кошек в Америку привёз один английский капитан по прозвищу, или, может, по фамилии Кун.
Этот человек, якобы, был известен тем, что обожал кошек.
На его корабле их было множество и, разумеется, периодически появлялись котята.
Часть из этих малышей осталась в Новом Свете, так как капитан часто раздаривал их местным жителям в тех портах, где останавливался. Новые владельцы говорили, что котята достались им от «Енота» — именно так переводится фамилия того капитана.
По всей видимости, люди просто слишком уж буквально восприняли фразу «котята от Енота» и, тем самым, породили начало уже совсем другой легенды о происхождении мейн — кунов.
Юнга Том Кун
Согласно этой версии, корабль, на котором служил юнгой Том Кун, некогда остановился поблизости от фермы Тарбокс в штате Мэн. Несколько длинношерстных кошек живших на корабле, или, возможно, котят от них, молодой человек продал владельцам этой фермы. Эти животные и стали родоначальниками современных мейн — кунов. А их владелица, хозяйка той самой фермы, стала первой заводчицей енотовидных кошек в мире.
Видео
Видео о истории происхождения, стандарте и уходе.
Появление в Америке
Согласно одной из версий, мейн — куны не привозились в Новый Свет, а всегда там жили, ведя полудикий образ жизни.
В настоящее время этих кошек считают одной из аборигенных, а не искусственно выведенных пород.
Они долгое время были предоставлены самим себе.
Люди, рядом с которыми предки мейн — кунов жили, не занимались их целенаправленным разведением и меньше всего заботились об их экстерьере.
Первым официально признанным представителем породы считается кот по имени Капитан – Дженкс – из морской — кавалерии. Его представили публике на выставке кошек в 1861 году, и он так понравился зрителям, что стал очень популярен, равно как и сама новая порода. В 1878 году на выставке в Бостоне выставлялось уже 10 мейн — кунов, о чём даже было написано в газетах, где эти кошки были названы «нежными гигантами».
В 19 веке популярность мейн — кунов продолжалась недолго, так как уже через 30 — 40 лет в моду вошли персидские кошки.
Енотовидные мэнские кошки снова стали питомцами фермеров, благо, что их охотничьи навыки к этому времени продолжали оставаться на высоте. После этого, вплоть до принятия первого стандарта в 1967 году, мейн — куны так и продолжали уничтожать грызунов на американских фермах и ранчо. В 1980 — х годах начинается новая волна популярности, причём, не только в США, но и во всём мире. В Америке же мейн — куны в настоящее время являются третьей по популярности породой и сдавать свои позиции они явно не собираются.
В Европе
Первой страной в Старом Свете, куда были завезены эти кошки, стала Франция.
Именно туда был в 1981 году импортирован из США кот по имени Чарли, ставший родоначальником французской популяции современных мейн — кунов.
В Англии эти кошки оказались чуть позднее. Первых из них завезли в Британию в середине 1980-х годов. В феврале 1988 года мейн — куны были официально признаны GCCF — самой крупной национальной ассоциацией любителей кошек в Англии. Популярность же мэнских енотовидных кошек в этой стране сейчас так велика, что они занимают там вторую строчку в рейтинге.
О популярности мейн — кунов в Британии говорит тот факт, что в 1993 году на острове Мэн была выпущена сувенирная монета с изображением этой кошки.
Чуть позднее порода начала распространяться по всей Европе и становиться всё более и более популярной. К настоящему времени в европейских странах зарегистрировано несколько сотен питомников, занимающихся разведением мейн — кунов.
России
В Россию две первые кошки этой породы были завезены из Дании в 1992 году.
Это были животные из питомника Нарния’с.
В те годы мейн — куны были в стране большой редкостью и встретить их даже на крупных российских выставках можно было нечасто.
Однако, порода эта быстро нашла своих почитателей, и очень многие профессиональные заводчики стали разводить мейн — кунов. В своей племенной работе они использовали и продолжают использовать теперь уже не только датские кровные линии, но и животных, вывезенных из США, Финляндии, Голландии, Германии, Австрии, Польши, Британии и ЮАР.
Благодаря правильно подобранным комбинациям кровей, российским заводчикам удалось добиться того, что кошки отечественного разведения успешно выставляются на крупнейших международных выставках и составляют серьёзную конкуренцию мейн — кунам из иностранных питомников.
История породы мейн — кун и её происхождение овеяно множеством интересных, красивых и даже романтических легенд, большинство из которых нельзя расценивать в качестве серьёзных научных гипотез. В настоящее время принято считать, что эти кошки имеют американское происхождение и что появились они в результате естественного отбора.
Эта порода, пережив и взлёты, и падения популярности, к настоящему времени занимает одни из верхних строчек топов в мире и в России. Количество поголовья кошек, разводимых в российских питомниках, многочисленно, а качество стабильно высокое, так что мейн — куны отечественного разведения часто занимают первые места на крупнейших мировых выставках, обходя при этом соперников из других стран.
История мейн-кунов очень интересна и увлекательна, сейчас Мейнские енотовые коты популярны во всем мире. Они удивляют грациозностью, нестандартными размерами и дружелюбным характером. Вопреки многим мнениям, первые представители породы появились без участия человека в разведении. Естественный отбор сделал этих кошек такими, какие они есть сейчас. Это доказано генетическими исследованиями. Про кунов ходит большое количество легенд: романтических, мистических и правдоподобных.
Коты из штата Мэн
После восстановления мира на территории штата и окрестностях местные жители массово занимались фермерством. В таком деле один из главных врагов – грызуны, а лучшее оружие против них – коты. Фермеры заметили больших кошек, которые стали жить рядом с ними, уничтожая крыс и мышей. Животные не брезговали добычей из леса. Так мейн-кун получил «профессию».
На их внешность повлияли такие факторы:
- умеренный, но влажный климат;
- близость озер, рек;
- большие площади леса;
- необходимость добывать пищу в суровых условиях.
Для удачной охоты хищник должен быть сильным и иметь развитую мускулатуру, челюсти. Всем перечисленным данная порода обладает. Долгое время направленным разведением никто не занимался. Порода мейн-кун существовала сама по себе, а ее представители исправно выполняли свои прямые обязанности.
Возможные предки
Одна из версий говорит о скрещивании короткошерстных и длинношерстных кошек. Последних завезли торговцы из Малой Азии на территорию США. Дальнейшее становление породы обусловлено климатическими условиями, особенностями местности. Длинная шерсть – мутация в определенном гене. Она появилась впервые у азиатских котов и далее распространилась в Европу.
По другой теории мейн-кун – прямой потомок аборигенных животных. Существует мнение, что история началась с котов, которых завезли викинги. Есть подтверждение от ученых о западноевропейском происхождении.
Они признали родственниками кунов котов следующих пород:
- Норвежская лесная.
- Сибирская.
Также у американцев были распространены ангорские кошки. Некоторые считают, что они являются предками кунов. Вероятно, вторым родителем был простой кот с короткой шерстью.
Все указанные выше версии имеют право на существование. До начала 20 века кошки на корабле были обычным явлением. Они ловили грызунов, предсказывали приближение штормов и ураганов, становились символом команды, поэтому мейн-кун может быть потомком четвероногих мореплавателей из самых разных частей света.
Выход в свет и признание
В 1861 году впервые опубликовали информацию о необычных жителях штата Мэн. Почти через 40 лет Ф. Пирс посвятила описанию американской породы целую статью. Она вошла в содержание английской книги про кошек. Заводчица написала про своих питомцев и коллег, которые были хозяевами породных питомников.
У Ф.Пирс был свой взгляд на возникновение кунов. Она предполагала, что гигантские коты всегда жили на континенте и со временем одомашнились. К концу 19 века их численность выросла в несколько раз по сравнению с периодом до Гражданской войны. С момента выхода книги мейн-кун обрел многочисленных поклонников не только в США, но и за их пределами.
Тогда же породные особи стали участниками выставок. Триумф заводчиков случился в 1895 году в Мэдисоне, когда мейн-кун получил звание «лучший из лучших». Для мира фелинологов это была серьезная заявка. До триумфальной выставки коты из штата Мэн часто обходили ангорских кошек, которые были главными конкурентами.
Однако популяция так и не успела вырасти из-за новой моды на персов. Длинношерстные кошки с милым выражением глаз и вздернутым носом подвинули кунов с пьедестала в начале 20 столетия. Они продолжали истреблять грызунов на фермерских угодьях, гулять в лесах, жить в питомниках энтузиастов.
Вторая половина 20 века для породы была удачной. Количество питомников стремительно росло, заводчики и простые люди интересовались содержанием, рабочими качествами. В 1953 году благодаря членам Клуба любителей мейн-кунов ситуация кардинально изменилась.
На европейскую землю эти енотовые коты прибыли в 70-х годах. Общество обратило внимание на больших и преданных кунов. Проходили выставки, создавались сообщества и клубы. Вновь история получила развитие. К середине 90-х годов порода разделилась на два типа: европейский и американский.
В России мейн-кун появился в 1989 году. Коты и кошки стали любимцами публики, а котята быстро расходились по рукам новых владельцев. Сегодня мейн-кун уже перестал быть диковинкой, участвует в отечественных выставках, не уступая по количеству экспонентов другим породам кошек.
Легенды и мифы
Происхождение породы всегда сопровождается сказаниями. Распространенный миф о скрещивании обычных кошек с енотами передается из уст в уста. Внешняя схожесть с этими животными стала причиной его возникновения. Объяснить это просто – полоски в окрасе присущи многим из семейства кошачьих, а гигантские размеры куны приобрели в результате естественного отбора.
Аналогичная версия про любовь кота и рыси преследует кунов все время их существования. Причиной тому – кисточки на ушах с пресловутыми габаритами. Известный доказанный факт про невозможность межвидового скрещивания опровергает версию о возникновении мейнской породы.
Романтическая история с элементами трагедии рассказывает о судьбе Марии Антуанетты. Когда пришло время покинуть родину, дама решила забрать с собой драгоценных питомцев. Они очень напоминали современных енотовых кошек. К сожалению, к отплытию корабля были готовы лишь животные, а хозяйка кошек не успела к назначенному часу. Так мейн-куны приплыли на другой континент, остались без опеки, а вскоре размножились.
Более правдоподобная история тоже связана с морскими странствиями. На одном судне проживала пара котов с внешностью, как у современных породистых котов. По преданию, корабль надолго причаливал к берегам Америки, где животные плодили потомство. От этих котят и пошли куны.
По последней легенде жил капитан со звучной фамилией Кун. Однажды он решил осесть в одном месте и обустроил там жилище. Вместе с ним в Америке поселились кошки с его корабля. Впоследствии они обрели статус породы.
Происхождение этих котов всегда будет прикрыто вуалью таинственности. Нет достоверных данных о настоящей родине, но истинным ценителям важны питомцы и их дальнейшее развитие.
Об этой породе кошек очень многое может рассказать ее происхождение. Это касается как внешнего вида животных, так и их повадок и даже особенностей характера.
Мейн-куны относятся к «аборигенным» породам, то есть к сформировавшимся в силу определенных местных природных условий.
- По одной из ненаучных версий мейн-куны появились в результате скрещивания полудиких кошек и енотов.
- По другой теории мейн-куны – это потомки шести домашних кошек Марии-Антуанетты, которых королева перевезла в штат Мэн, когда планировала побег из Франции во время Великой французской революции.
- Согласно третьей легенде о происхождении енотовидных кошек, названы они в честь капитана пиратов по фамилии Кун, который и привез своего любимца в штат Мэн.
Самой достоверной версией считается такая: мейн-куны произошли от скрещивания короткошерстных домашних кошек и длинношерстных кошек, которые были завезены на территорию Америки викингами. Эту теорию подтверждает генетические исследования представителей породы мейн-кун, которые подтвердили их близость с норвежскими лесными кошками.
Внешний вид мэнских енотовидных кошек обусловлен суровым климатом штата Мэн: отсюда и их пушистость, и длинная шерсть, и даже кисточки на ушах (которые многие ошибочно приписывают родству с рысями).
Впервые кошки этой породы упоминаются в 1861 году, в статье про кота Капитана Дженкса с корабля «Морская лошадь». Примерно тогда же мейнские «енотики» впервые обратили на себя внимание заводчиков… но вскоре уступили в популярности персидским котам.
Первые стандарты породы были сформулированы CFA в 1908 году, а в 1967 они были приняты в своем современном виде.
Новый виток славы мэнские енотовидные кошки получили в 90-х годах ХХ столетия и с каждым годом они все больше и больше распространяются по всем континентам земного шара.
Важный факт: с 2002 года CFA официально разрешило скрещивание мейн-кунов с сибирской породой кошек, турецкой ангорой и норвежскими лесными кошками.
Никаких записей о точном возникновении линии и дате ввоза Мейн-кунов в Соединенные Штаты не существует, поэтому исследователями были предложены несколько конкурирующих гипотез. Разновидность получила широкую популярность на кошачьих шоу в конце позапрошлого века, но ее существованию стала угрожать конкуренция, когда в начале 1900-х века были представлены длинношерстные линии из-за рубежа. С тех пор Maine Coon окончательно вернулся на родину и стал вновь одним из самых любимых питомцев в США.
Впервые о Мейн-кунах упоминается в литературном произведении 1861 года, в книге Фрэнсиса Симпсона «Книга о кошках» (1903). Ф. Р. Пирс, которому принадлежало несколько кунов, написал главу об этой породе.
Во второй половине 19-го века мэнские фермеры каждый год проводили конкурсы на звание «Чемпион штата Мэн Кун-Кун» на местной ярмарке Skowhegan.
Впервые двенадцать котов этой породы представлялись на кошачьей бостонской выставке 1895 года, в этом же году они были продемонстрированы в Нью-Йорке. Здесь самочка Кози, окраса «браун-табб» выиграла серебряный ошейник и медаль и была названа Best in Show.
Позднее этот раритетный приз был выкуплен Советом CFA с помощью пожертвования от Национальной столичной выставки кошек и расположен в центральном офисе в Мемориальной библиотеке им. Жана Бейкера Роуза.
Во вновь наступившем двадцатом веке Мейн-куны становятся не столь популярны из-за широкого ввоза с Ближнего Востока персов, турецких ангор и других разновидностей с длинной шерстью. Последняя зарегистрированная победа кунов на национальной выставке кошек была в 1911 году, затем почти на сорок лет наступило затишье. Мейн-куны редко были отмечены после этого события. Снижение популярности происходило столь быстро, что разновидность была объявлена вымершей в 1950-х годах, хотя эта декларация считалась преувеличенной и о ней сообщалось преждевременно.
Центральный клуб Мейн-кунов был создан в начале 1950-х годов Этилин Уиттемор, Альтой Смит и Руби Дайер в попытке повысить привлекательность этих животных. В течение 11 лет организация проводила выставки кошек и создала первые письменные стандарты породы.
Мейн-куну было отказано в предварительном статусе породы – это один из трех шагов, необходимых для становления разновидности, еще не признанной CFA, чтобы иметь возможность участвовать в соревнованиях чемпионата, что привело к формированию Maine Coon Cat Club в 1973 году.
Эта порода была окончательно принята CFA под предварительным статусом 1 мая 1975 года и утверждена на статус чемпиона через год. В следующие несколько десятилетий популярность Мейн-куна возросла благодаря победам и повышению национального рейтинга.
И только в 1985 году американский штат Мэн официально признал Мейн-куна государственной породой.
В данный момент Maine Coon – третье по рейтингу породистых котов животное, как и по числу пометов, зарегистрированных в CFA.
