Содержание
Особенности самой большой пчелы в мире — мегахилы
Мы привыкли к жужжащим труженицам, которые собирают с цветков растений нектар и перерабатывают его в мёд. Это неприметное насекомое издавна является другом человека. Но существует поистине гигантский вид пчёл, о которых пойдёт речь в этом материале.
Биологическое описание и характеристика
Самые большие пчёлы в мире называются мегахилы и входят в семейство Megachilidae. Подвид огромной пчелы Megachilidae pluto (другое название — пчела Уоллеса) иногда вырастает до 6 см и является рекордсменом по размерам среди этих насекомых.
Знаете ли вы? Впервые Megachilidae pluto обнаружена в 1858 г. в Индонезии, через некоторое время насекомое посчитали вымершим, пока в 1981 г. его заново не обнаружили в той же местности. А в прошлом году пойманная особь продана через интернет-аукцион за 9000 долларов США.
Самки мегахил достигают размера до 4 см при размахе крыльев до 6,3 см. Самцы заметно меньше — 2,5–3 см, но всё равно выглядят пугающе. Это мощное насекомое встречается крайне редко и давно занесено в Красную Книгу.
Ареал обитания мегахилы Плуто находится в Индонезии. Другие, более мелкие виды, можно встретить во всех странах южной, центральной и восточной Европы. Они любят селиться в дуплах деревьев, где с ними часто проживают и другие виды пчёл, паразитирующих на мёде.
Внешний вид насекомого довольно устрашающий — чёрное мощное тело с небольшой опушкой, четыре коричневых крыла, шесть крупных лапок без лопастей (аролий). Около тёмно-коричневых глаз находятся хватательные придатки челюстей и крупные чёрные усики.
Среда обитания мегахилы и цикл её жизни
Данных о жизни этих насекомых мало, так как встретить их в местах обитания крайне сложно. Обитают пчёлы на Молуккских островах в Индонезии, причём встречали их практически в одном и том же месте.
Гнездятся они в уже готовых полостях внутри деревьев или пней, выкладывая гнездо листвой, стеблями, лепестками цветов и кусочками коры. Также не брезгуют мегахилы термитниками, где строят своё гнездо из смолы деревьев.
Важно! Жизненный цикл взрослых насекомых короткий — они погибают через два месяца. Этот вид не создаёт роя, а ведёт уединённый образ жизни. Самки откладывают огромное яйцо около 9 мм в диаметре.
Свойства мёда пчелы мегахилы
Мегахилы не строят восковых сот и не производят мёд. Эти насекомые живут обособленно в гнёздах, обустроенных в дуплах деревьев. Максимальное количество жителей такой колонии, зарегистрированное учёными, составило 157 особей. У такого вида колоний нет самого важного и оберегаемого звена пчелиной семьи — матки. Семья состоит из самок и самцов-трутней и обычно составляет 100 и менее особей.
Видео: пчела Мегахила
Опасен ли укус самой большой пчелы в мире для человека?
У мегахил невысокий уровень агрессии. По спокойствию они похожи на шмелей, которые могут не укусить, даже если их поймать ладошкой. Проверять это детское впечатление и суждение не стоит, но эти гиганты из мира насекомых действительно занимаются своим делом и не будут обращать внимания на внешние раздражители, если их оставить в покое.
Если всё же вывести пчелу из себя, то самки могут укусить. Аллергическую реакцию это не вызовет, а болевые ощущения будут не слишком серьёзные. Скорее размеры кусающего насекомого могут напугать сильнее укуса.
Знаете ли вы? Скорость летящей пчелы равняется 24 км/ч. Для сравнения, скорость осы составляет 9–12 км/ч.
Можно ли приручить мегахилу?
Слово «приручить» не совсем верное в применении к этому насекомому, которое не удавалось много лет даже поймать. Его можно попытаться привлечь, создав необходимые условия. Более мелкие виды мегахилы являются прекрасным опылителем люцерны, поэтому фермеры пытаются привлечь их на плантации с этим растением, создавая искусственные гнёзда для таких пчёл.
Конструкции имитируют реальные природные условия, в которых насекомые чувствуют себя хорошо и справляются с опылением сельскохозяйственных культур. Полноценного приручения не получится, но эти пчёлы откликнутся на приглашение. Некоторые фермеры попытались разделить даже небольшую семью мегахил. Они приживались на новом месте и опыляли плантации.
Мегахила, несмотря на свою угрожающую внешность, является типичным пчелиным тружеником. Жаль, что насекомое не производит мёда, но и без этого его польза в опылении растений несомненна.
В отвесных горах Гималаев находится суровая область, в которой вы не найдёте никаких человеческих поселений. Здесь живут самые крупные в мире медоносные пчёлы, гималайские Apis laboriosa, которые достигают трёх сантиметров в длину. Цвет у этих пчел черный с белыми полосами на каждом сегменте брюшка.
Красный мёд, производимый этими пчелами лабориоза, в отличие от любого другого мёда, вы не найдёте на полке супермаркета. Он обладает удивительными психоактивными свойствами, которые ценятся местными жителями Непала и Китая за его способность помочь тем, кто страдает сахарным диабетом, сексуальной слабостью, гипертонической болезнью и многими другими недугами.
В небольших дозах красный мед может быть эффективен при лечении целого ряда заболеваний, начиная с повышенного кровяного давления и диабета до сексуальных проблем.
В больших дозах этот мёд может быть опасен или даже смертелен.
Всё дело в доступе к цветкам рододендрона – он имеется только у горных пчёл. Многие виды рододендрона содержат ядовитые для человека андромедотоксины.
Гималайские пчелы встречаются в Бутане, в китайской провинции Юньнань, в Индии и Непале. Миллионы лет генотип этих уникальных насекомых приспосабливался к высокогорным условиям.
Гималайские пчёлы живут в скалах, где растут такие ядовитые рододендроны (Rhododendron luteum и Rhododendron ponticum) и собирают их нектар. Полученный из такого нектара мёд обладает действительно мощными свойствами. Он одновременно является и сильным галлюциногеном, и рекреационным препаратом, который может использоваться медицинских целях.
Ульи вырастают в диаметре до 5 футов и могут содержать до 60 кг меда каждое, впечатляющий выход. Мёд собирается из ульев два раза в году, весной и осенью. Считается, что в результате бурного цветения весной, мёд, добываемый в этот период, кажется, оказывает более сильный эффект на организм и в свою очередь, является самым популярным среди охотников за этой мистической субстанцией.
Заполучить этот драгоценный мёд — очень непростая задача. Работа с роем таких крупных пчел опасна сама по себе, кроме того сборщики красного меда приходится совершать восхождения и работать на вершинах Гималаев. Пчёлы создают улья высоко на отвесных сторонах гималайских гор, выше 2500 метров. Это означает, что одно неверное движение может стоить человеку жизни.
Шипящий звук и дрожание агрессивных насекомых являются предупреждающими действиями гигантских пчел лабориоза при приближении охотников за медом. Интересно, что все тропические виды пчел имеют опасную для людей привычку — нападать не по одиночке, а коллективно, подобно авиационной эскадре.
Красный мед гималайских пчел добывают умелые охотники из племени Гурунгун (Gurungun). Рискуя жизнью они так зарабатывают себе на жизнь. В сборе меда в Непале занято все семейство. Для транспортировки сот с медом используют плетеные из бамбука корзины, в которых помещается до 200 кг меда.
На сбор меда из одной колонии скалистых пчел уходит более 3 часов, затраченное время зависит от расположения и размеров колонии.
Охотник за медом спускается с отвесной скалы по веревке, вырезая с помощью ножа на длинной бамбуковой палке куски сот с медом, предварительно отпугивая пчел дымом и огнем. Факел спускает помощник охотника. Каждый поход за медом заканчивается укусами и травмами для охотников.
Как свидетельствуют древние наскальные надписи, мёд диких пчел лабориоза начали собирать задолго до нашей эры. В Непале уже много тысяч лет, рискуя своей жизнью, местные жители собирают мёд диких пчёл, это важно для культуры Непала.
Оптовая цена красного меда примерно в пять раз превышает стоимость обычного меда от Apis mellifera или Apis cerana, и большие его количества экспортируются из Непала в Японию, Корею и Гонконг. Красный мед ценится за его предполагаемую лекарственную ценность и опьяняющие качества, которые приписываются присутствию в нектаре грайотаноксина, полученного из белых рододендронов
В замечательном документальном фильме режиссера Рафаэля Треза, рассказывается о целебных качествах гималайского красного меда и о жизни сборщиков, полной опасностей.
Какого размера самая большая в мире пчела?
Самая большая в мире пчела была вновь обнаружена, хотя ученые считали ее потерянной для науки.
Гигантская пчела размером с большой палец взрослого человека была найдена на малоизученном индонезийском острове. После нескольких дней поисков специалисты по дикой природе обнаружили и сфотографировали единственную живую самку.
— Salik.biz
Насекомое, известное как гигантская пчела Уоллеса, названо в честь британского натуралиста и исследователя Альфреда Рассела Уоллеса, который открыл ее в 1858 году.
Ученые нашли несколько особей в 1981 году на трех островах Индонезии. С тех пор насекомое не видели живым, хотя в прошлом году поступили сведения о том, что две пчелы были выставлены на продажу через интернет. В январе команда, последовав по стопам Уоллеса, отправилась в путешествие по Индонезии в попытке найти и запечатлеть пчелу.
«Было просто захватывающе видеть, как этот „летающий бульдог“, которого мы раньше не знали, получил реальное доказательство существования в дикой природе, — сказал фотограф Клэй Болт, который сделал первые фотографии и видео этого вида. — На самом деле увидеть, насколько красива и велика эта особь в жизни, услышать, как ее гигантские крылья с грохотом проносятся мимо моей головы, было просто невероятно».
Это открытие на индонезийских островах, известных как Северные Молуккские острова, вселяет надежду на то, что леса региона по-прежнему являются домом для редких насекомых.
Эксперт по пчелам Эли Уйман, энтомолог из Принстонского университета, сказал, что надеется, что повторное открытие приведет к более глубокому пониманию истории жизни пчелы и будущих усилий по защите ее от исчезновения.
Рекламное видео:
По данным Международного союза охраны природы, гигантская пчела Уоллеса на грани вымирания. Однако торговля этими видами не регулируется Конвенцией о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения. В настоящее время нет никакой правовой защиты от продажи этих насекомых.
